Definiendo el Éxito a Través del Discipulado

La Dra. Ruiz ha estado involucrada en todas las etapas del proceso de revisión escolar y en los esfuerzos resultantes para fortalecer un viaje educativo centrado en Dios y basado en la Biblia para los estudiantes de Heritage. A lo largo de su propio camino hacia este rol, ha visto la mano y la provisión de Dios a lo largo de los años. "Estoy bendecida por haber estado en muchos entornos escolares diferentes que me han permitido estar preparada para un momento como este", compartió.

 Definir el éxito a veces puede ser más difícil que lograrlo. Desde 1965, Heritage Christian School en Indianápolis ha construido un legado de excelencia académica, deportiva y artística arraigada en la verdad bíblica. Ahora, gracias a la disposición del liderazgo del centro educativo para hacer cambios basados en un reciente proceso de renovación de la acreditación de ACSI, su éxito incluye un renovado énfasis en el discipulado y una integración más profunda de una cosmovisión bíblica en el currículo.

“Queremos tener una excelencia académica elevada, pero no a costa de dejar de lado la cosmovisión bíblica”, dijo la Dra. Angela Ruiz, Directora Académica de Heritage. “Formar esa pieza de discipulado es lo más importante que podemos ofrecer a cualquier familia que llegue a nuestro campus”.

La Dra. Ruiz ha estado involucrada en todas las etapas del proceso de revisión y en los esfuerzos resultantes para fortalecer un recorrido educativo centrado en Dios y anclado en la Biblia para los estudiantes de Heritage. A lo largo de su propio camino hacia este cargo, ha visto la mano y la provisión de Dios a lo largo de los años. “Estoy bendecida por haber estado en muchos entornos escolares diferentes que me han permitido estar preparada para un momento como este”, compartió.

Heritage es el centro educativo cristiana más grande de Indiana, con casi 1,600 estudiantes matriculados desde preescolar hasta el grado 12, y una larga lista de espera. El centro educativo ofrece salarios competitivos y educación continua para los maestros, un campus amplio, un sólido programa STEM, extensas bellas artes, atletismo competitivo y una nueva instalación de robótica en desarrollo.

“Dios realmente nos ha bendecido con una gran responsabilidad”, dijo la Dra. Ruiz, enfatizando que las oportunidades para influir en la fe de los estudiantes y sus familias son la mayor responsabilidad de todas. Aunque esta creencia es compartida por sus colegas, la Dra. Ruiz señaló que no es raro que las centros educativos se distraigan cuando crecen demasiado rápido y se enfocan en el éxito mundano.

Durante el más reciente proceso de renovación de la acreditación, un equipo de revisión de ACSI notó una falta de discipulado intencional en todo el centro educativo. “ACSI nos trajo educadores increíbles que eran excelentes en su oficio”, dijo la Dra. Ruiz, añadiendo que los cinco miembros del equipo tenían puntos de vista únicos basados en su propia experiencia. Su evaluación honesta concluyó que Heritage era externamente muy exitosa, pero corría el riesgo de operar como un centro educativo cristiana solo de nombre.

“Esa es la fuerza de ACSI, que entra como un socio amoroso para decir: ‘Oigan, se ven muy bien en el papel, pero déjennos decirles lo que realmente vemos cuando estamos en las aulas... y cuando hablamos con los maestros y los estudiantes’”, comentó la Dra. Ruiz. “Ahí es donde el hierro afila el hierro”.

Al principio, la retroalimentación fue difícil de escuchar, pero el liderazgo del centro educativo pasó el verano estudiando la Palabra de Dios y examinando sus prioridades. “El proceso de acreditación solo funciona tan bien como el equipo que lo recibe lo permite”, dijo la Dra. Ruiz.

La Dra. Ruiz compartió que uno de los primeros cambios que el centro educativo hizo fue contratar a un Director de Integración de Cosmovisión Bíblica, quien ahora trabaja de cerca con ella en el desarrollo de todos los aspectos del plan de estudios. “Cada vez que hablamos de lo académico, también estamos hablando de moldear la cosmovisión bíblica”.

Heritage también reorganizó su calendario académico para que un día cada mes estuviera disponible para invitar a oradores que discutan cómo modelar mejor las vidas de los estudiantes, el cuerpo docente y el personal desde una perspectiva bíblica. En los próximos años, estas conferencias se ampliarán para incluir a los padres y otros centros educativos cercanas.

Parte del desafío del discipulado es mantenerse al día con los cambios en el mundo y estar preparados para responder a las preguntas difíciles que enfrentan los estudiantes hoy en día. Como respuesta, Heritage tomó el paso intencional de crear los Grupos Koinonía, grupos de discipulado de seis a ocho estudiantes que se reúnen semanalmente durante el día escolar para discusiones en grupos pequeños. Actualmente, el programa está dirigido a estudiantes de undécimo y duodécimo grado, pero con el tiempo se ampliará para incluir a estudiantes más jóvenes.

Se anima a los estudiantes a inscribirse con sus amigos para que se sientan más cómodos al tener conversaciones honestas. Los grupos están dirigidos por un maestro, un miembro del personal o un pastor de una iglesia local que se prepara a través de un programa de capacitación durante el verano. Los estudiantes tienen la oportunidad de hacer preguntas difíciles, y los líderes deben proporcionar orientación bíblica basada en la verdad y una aplicación reflexiva.

Los Grupos Koinonía son opcionales, pero casi todos los estudiantes elegibles han decidido participar. La Dra. Ruiz cree que Dios realmente ha bendecido esta iniciativa como una manera de alcanzar a los estudiantes, mostrándoles cómo usar la palabra de Dios mientras navegan por la vida. “Cuando ponemos nuestros ojos en Él, Él alinea todo lo demás para nosotros de maneras que ni siquiera podemos imaginar”, dijo.

A medida que Heritage Christian School continúa creciendo y evolucionando, hay un enfoque renovado en conocer a Cristo, además de desarrollar estudiantes que estén emocionalmente equilibrados, espiritualmente ricos y académicamente preparados.

“Hablamos de cómo ACSI ha ayudado a impactar nuestro centro educativo y cómo somos mejores gracias al proceso de acreditación”, dijo la Dra. Ruiz. “Algo que siempre le advertirá a un centro educativo cristiana es asegurarse de que estás creciendo a un ritmo en el que todavía puedas discipular. Si nuestros estudiantes se van de aquí sin conocer a Cristo, lo habremos perdido todo”.