Este blog se publicó originalmente en 2021.
Una pregunta que se hacen con frecuencia quienes se dedican a la educación escolar cristiana es: “¿Influirá lo que enseñe en la edad adulta de mis estudiantes?” Como ex ministro de niños y profesora de educación cristiana, me hago esta pregunta mientras trato de capacitar y equipar a futuros ministros y maestros.
Reflexionar sobre la conexión entre las experiencias de la infancia y la religiosidad adulta me llevó a estudiar las experiencias de la infancia que influyen en el compromiso cristiano en la adultez joven. Durante el otoño de 2018, realicé entrevistas en profundidad con un grupo de adultos jóvenes de diversas etnias que viven en el sur de California. Esta publicación del blog comparte tres temas principales que surgieron de estas historias y que tienen implicaciones significativas para los educadores de las escuelas cristianas.
Tema 1: Compromiso personal con el cristianismo
Los participantes de este estudio tomaron la decisión personal de participar en el cristianismo durante su infancia y consideraron que estas experiencias (como elegir ser bautizados, hablar sobre las afirmaciones de Cristo con un adulto o participar en una disciplina espiritual por su cuenta) contribuyeron de manera clave a su compromiso cristiano actual.
Esto refuerza la importancia de que los maestros de las escuelas cristianas discutan las enseñanzas de Cristo con los niños en sus clases y que los programas de estudio enseñen la creación, la salvación, la resurrección y la exactitud de la Biblia. Las escuelas cristianas también deberían considerar la posibilidad de incluir un curso de “fundamentos de la fe” o apologética; los participantes en el estudio expresaron su agradecimiento por este tipo de clases, ya que les proporcionaron un razonamiento sólido sobre las afirmaciones del cristianismo. Las escuelas cristianas también pueden proporcionar momentos de interacción personal con disciplinas espirituales como la oración, el ayuno o la lectura de la Biblia, así como momentos de preguntas y respuestas para brindar a los niños la oportunidad de expresar sus dudas.
Tema 2: Acciones amorosas de los cristianos y relaciones estrechas con ellos
Los participantes expresaron su aprecio por los cristianos que los trataron con amabilidad durante su infancia, como por ejemplo, por haber recibido orientación de cristianos que no eran sus padres, por haber tenido compañeros cristianos que les pedían amistad, por haber orado por alguien y por haber recibido consuelo de un cristiano en tiempos difíciles. Los participantes también señalaron que las relaciones estrechas con compañeros y profesores cristianos eran importantes para desarrollar sus propios compromisos de fe.
El entorno escolar cristiano ofrece un ambiente propicio para que los estudiantes experimenten acciones amorosas de otros cristianos y desarrollen relaciones estrechas con profesores y compañeros cristianos. Muchos participantes mencionaron que entablaron una amistad cristiana para toda la vida, algo que ocurrió específicamente durante su estancia en la escuela cristiana; este tipo de amistades van más allá de la experiencia de una sola clase e influyen en los niños durante muchos años. Por último, los profesores deben considerarse parte de un círculo de relaciones de los niños de su clase. El valor de que los profesores lean las Escrituras con los niños, oren con ellos y les muestren el amor de Jesús puede influir en el compromiso espiritual de los estudiantes hasta bien entrada la edad adulta.
Tema 3: Abordar experiencias infantiles difíciles
Los participantes de este estudio compartieron experiencias difíciles de su niñez que influyeron en su compromiso cristiano actual. Para muchos de ellos, estas experiencias les indicaron la bondad de Dios y los ayudaron a desarrollar un sentido de confianza en Él. Las escuelas cristianas pueden aprovechar deliberadamente las experiencias negativas de la niñez como un medio para alentar el desarrollo espiritual en tiempos de dificultad.
Un participante compartió una historia particularmente conmovedora sobre una capilla especial que se celebró en su escuela cristiana después del 11 de septiembre de 2001, en la que el director de la escuela dijo que Dios todavía estaba “a cargo” y que estaría allí para ellos durante esta tragedia. El participante del estudio afirmó que estaba orgulloso de estar en una escuela cristiana, porque mientras el resto del mundo no estaba seguro acerca de Dios y Su bondad, su escuela estaba declarando esta verdad.
En lugar de eludir las dificultades de la vida de los estudiantes o del mundo en general, los educadores de las escuelas cristianas pueden relacionarse con ellos directamente con la verdad bíblica y el cuidado amoroso. Los maestros también pueden compartir con sus alumnos momentos de su propia vida en los que tuvieron que confiar en Dios. Estos enfoques pueden alentar a los niños a desarrollar una fe que se apoye en Dios en tiempos de dificultad.
Conclusión
Las investigaciones han demostrado en repetidas ocasiones que las experiencias vividas durante la infancia ayudan a moldear la fe durante la edad adulta, entre ellas, el apego positivo con los cuidadores, la participación en una comunidad cristiana, las interacciones multigeneracionales y un entorno cristiano y la instrucción de la fe en el hogar. Las investigaciones sobre diferentes tipos de escolarización (como la Encuesta sobre Educación Cardus ) también han demostrado que la educación escolar cristiana está vinculada positivamente con resultados diferenciales para los estudiantes en muchas áreas, incluida la práctica de la fe.
Los temas desvelados en este estudio ayudan a arrojar más luz sobre cómo las escuelas cristianas pueden contribuir específicamente a los compromisos de fe de sus estudiantes. Los educadores de las escuelas cristianas, así como los padres y las familias que eligieron la educación cristiana para sus hijos, pueden sentirse alentados por estos hallazgos y por el impacto duradero que puede tener una educación escolar cristiana en los compromisos de fe de los estudiantes.
Acerca del autor:
La Dra. Stacey Davis es profesora adjunta de Ministerios Educativos y Liderazgo en el Seminario Teológico de Dallas. Su pasión es ayudar a otros a descubrir sus dones y talentos para las obras de servicio que el Señor Jesucristo planeó de antemano para ellos. Antes de unirse a la facultad, su experiencia en el ministerio vocacional incluyó roles de liderazgo en Saddleback Church, Willowcreek Community Church y Mariners Church. Tiene un doctorado en estudios educativos de la Universidad de Biola y sus intereses de investigación incluyen la espiritualidad de los niños, el proceso de enseñanza y aprendizaje y la eficacia del ministerio. Se puede contactar con ella por correo electrónico a sdavis@dts.edu.
La influencia duradera de las escuelas cristianas